中國白酒歷史有七百多年，但酒的歷史有三千多年。中國白酒具有以酯類為主體的復合香味，以曲類、酒母為糖化發酵劑，利用淀粉質（糖質）原料，經蒸煮、糖化、發酵、蒸餾、陳釀和勾兌而釀制而成的各類酒。中國白酒主集中在長江上游和赤水河流域的貴州仁懷、四川宜賓、四川瀘州三角地帶有著全球規模最大、質量最優的蒸餾酒產區，分別為中國三大名酒的茅五瀘，其白酒產業集群扛起中國白酒產業的半壁河山。

1000年至1840年，我國傳統酒的提高時期。西方的釀酒技術傳入中國，白酒得以誕生，與黃酒、果酒、葡萄酒、藥酒競相發展。西方殖民的進入中國后，為適應自身需要，殖民者引進西方技術生產的啤酒和葡萄酒。1900年，俄國人最先在哈爾濱開辦啤酒廠；1905年，南洋華僑在山東煙臺開辦“張裕葡萄酒公司”。其后，北京、天津、青島、太原也相繼建立了葡萄酒廠。中華人民共和國成立以后，我國酒業生產迅速增長，酒類市場千姿百態。酒悠遠的歷史可以追溯到公元前6000年，從那開始相繼誕生了啤酒、葡萄酒和黃酒。它們如今也被譽為世界上的三大古酒。啤酒作為大眾飲料，雖然深受年輕人的喜愛，但是其實它的年歲很高了。公元前6000年，居住在美索不達米亞地區的蘇美爾人，他們用大麥芽釀制成了原始的啤酒，不過那時的啤酒并沒有豐富的泡沫。

一、白酒的起源 關于白酒起源的說法有以下幾種：白酒起源于漢朝之說，是因現存于上海博物館與白酒相關的漢朝青銅蒸餾器而認為白酒起源于漢朝；白酒起源于唐朝之說，是由唐詩“荔枝新熟雞冠色，燒酒初聞琥珀香”“自到成都燒酒熟，不思身更入長安”而來；而據《宋史食貨志》有關內容記載，表明北宋初期已有燒酒；支持白酒起源于南宋之說的，是1975年河北省青龍縣出土的、經專家考證確認為用于白酒蒸餾的南宋銅制燒酒鍋；白酒起源于元朝一說，是根據明朝名醫李時珍在《本草綱目》中所說“燒酒非古法也，自元時創始，其法用濃酒和糟入甑，蒸令汽上，用器承取滴露。凡酸敗之酒皆可蒸燒。近時惟以糯米或粳米，或黍或秫，或大麥，蒸熟，和曲釀甕中七日，以甑蒸取，其清如水，味極濃烈，蓋酒露也”，但經考證，李時珍的記載與事實有較大出入。以上諸多白酒起源的說法，即使按南宋開始計算，距今也有約1000年的歷史。二、白酒的發展 新中國成立以來，我國的白酒行業發展迅速，特別是隨著科學技術的不斷進步，白酒行業出現了數以千計的新成果、新技術。以生產技術為例，20世紀50年代，生產出的原度酒不進行后期的加工處理，僅加漿調度后就裝瓶上市銷售。到20世紀50年代后期，人們提出了對香和味的要求。1956年，國家為提高白酒出酒率，在山東省煙臺市組織了以提高出酒率為重點、以改進工藝操作為突破口的試點，取得了顯著的成果，出版了中國白酒業第一部白酒工藝用書——《煙臺操作法》。20世紀60年代初，以四川省食品發酵工業研究設計院為主，在四川省永川地區組織了試點，并正式出版了《四川糯高粱小曲酒操作法》；1957年又在四川省瀘州市進行了試點，在瀘州老窖曲酒廠總結了瀘州老窖傳統工藝；1964年該所又接受國家輕工業部的任務，進行了人工改窖、新窖老熟的研究工作。通過實踐，人們認識到，濃香型大曲酒質量的優勢主要取決于發酵池的新老（即窖齡）。一般來說，發酵池中的窖泥使用時間越長，其富集的窖酒功能微生物越多，所產酒的質量就越好。近30年來，酒類科研單位、大專院校和酒廠科技人員都開展了強化老窖泥、培養老窖泥、培養酒類微生物等一系列的研究與實踐工作，工藝操作上也進行了一系列卓有成效的革新。