葉綠素a C55H72O5N4Mg 葉綠素b C55H70O6N4Mg(數字是下標 代表一個分字子中原子的個數

　葉綠素a的分子結構由4個吡咯環通過4個甲烯基（=CH—）連接形成環狀結構，稱為卟啉（環上有側鏈）。卟啉環中央結合著1個鎂原子，并有一環戊酮（Ⅴ），在環Ⅳ上的丙酸被葉綠醇（C20H39OH）酯化、皂化后形成鉀鹽具水溶性。在酸性環境中，卟啉環中的鎂可被H取代，稱為去鎂葉綠素，呈褐色，當用銅或鋅取代H，其顏色又變為綠色，此種色素穩定，在光下不退色，也不為酸所破壞，浸制植物標本的保存，就是利用此特性。在光合作用中，絕大部分葉綠素的作用是吸收及傳遞光能，僅極少數葉綠素a分子起轉換光能的作用。它們在活體中大概都是與蛋白質結合在一起，存在于類囊體膜上。 　　葉綠素a 的作用 　　1綠素a和b都可以吸收光能 　　但只有少數處于激發狀態的葉綠素a可以將光能轉化為電能 　　2某種葉綠素a和葉綠素b的比值反映植物對光能利用得多少 　　比如陽生植物葉綠素a和葉綠素b的比值較大 　　而陰生植物葉綠素a和葉綠素b的比值較小